Appel décisif des catéchumènes !

Ils sont 46 catéchumènes, entourés de leurs parrains, marraines, familles et accompagnateurs, à avoir franchi une nouvelle étape solennelle vers leur baptême par le rite de l’appel décisif et de l’inscription du nom.

Cet appel invite chacun d’eux à se rappeler le premier appel de Dieu. Relayé par la voix de l’Église, il se fonde sur une élection, un choix opéré par Dieu Lui-même. Après une initiation intense, une longue formation et de nombreuses rencontres (retraites, récollections), ces 46 catéchumènes ont mûri leur foi. Ils ont emprunté un chemin de conversion au Christ, participant activement à la vie fraternelle et aux prières. Très émus, c'était d'ailleurs la première fois que l'on voyait autant d'émotion lors d'un tel appel, et pleins de joie également, ils ont manifesté publiquement leur désir de suivre le Christ et de recevoir, en connaissance de cause, les sacrements de l’initiation chrétienne : baptême, confirmation et eucharistie à la vigile pascale. Ils entrent alors dans le temps de la purification et de l’illumination qui coïncide avec le Carême.

Comme l’a souligné Mgr David Macaire, c'est « un temps pour « arranger » notre coeur avant la Rencontre ». Soutenus par leur communauté paroissiale, ils cheminent vers Pâques. Ce temps permet aussi à nous, baptisés, de nous interroger : sommes-nous fidèles à l’écoute de la Parole de Dieu ? La gardons-nous dans notre coeur pour pouvoir répondre, chaque jour : « Me voici » ? Cette année, avec 46 adultes, on note une magnifique progression de 37 % par rapport à l’année précédente. Rendons grâce à Dieu ! Par dérogation, trois adolescentes de 15, 16 et 17 ans en font partie. L'assemblée est majoritairement féminine (31 femmes, soit 67 %, pour 15 hommes) et remarquablement jeune, avec une moyenne d'âge de 32 ans (allant de 15 à 52 ans). Un beau cadeau pour l’avenir de notre Église diocésaine !

23 des 47 paroisses, réparties sur cinq des sept districts diocésains, présentent des candidats (seuls les districts Grand-Nord et Nord-Caraïbe n'en comptent aucun cette année). Mgr Macaire leur a adressé ces mots : « Chers catéchumènes, en lisant vos lettres, j’ai été émerveillé et ému par l’oeuvre de Dieu en vous, par la puissance de sa grâce. » Il les a exhortés à devenir des « chrétiens solides » et non des « chrétiens tchòlòlò ». Cette expression martiniquaise désigne ce qui manque de consistance, comme un jus trop dilué. Spirituellement, l'évêque les invite à fuir une foi superficielle pour un engagement total et authentique, afin que leur vie soit véritablement transformée par le baptême.

Lors du rite, chaque catéchumène, appelé par son nom, s'est avancé avec son parrain et sa marraine pour recevoir une écharpe violette, couleur de l'attente et de la pénitence. En signe de fidélité, il a inscrit son nom au registre des futurs baptisés. Désormais, ils vivront dans leur paroisse les trois « scrutins » (les 3e, 4e et 5e dimanches de Carême). Liés aux évangiles de la Samaritaine (l'eau vive), de l'aveugle-né (la lumière) et de Lazare (la résurrection), ces rites les préparent intérieurement à la plongée dans la mort et la résurrection du Christ.

Enfin, lors de la veillée pascale, les sacrements de l’initiation chrétienne constitueront l'ultime étape. Par le baptême, qui nous unit au Christ, la confirmation, qui scelle le don de l’Esprit Saint, et la communion, les catéchumènes entreront pleinement dans le peuple de Dieu. Chacun est invité à prier pour ces candidats, afin qu'ils soient soutenus dans leur foi et fortifiés dans leur engagement.

Le Service diocésain du catéchuménat

Article extrait du N°718 d'Eglise en Martinique