Et dire qu’ils donnent le Christ… » Homélie de la messe Chrismale 2025 • Cathédrale Saint-Louis de Fort-de-France

Une paroissienne, scandalisée par un ancien prêtre, m’a envoyé ce texto indigné : « Et dire qu’il nous a donné le Christ ! » Voilà une belle définition du prêtre : « Celui qui donne le Christ ». L’évêque aussi donne le Christ, mais, comme successeur des apôtres, il confirme ses frères dans le Christ. Le diacre, lui, ne peut donner le Christ, mais il Le sert dans les pauvres et la mission.

Donner le Christ, c’est faire l’oeuvre du Père qui « a donné son Fils » (Jn 3,16). Le Père miséricordieux est attiré par la misère de ses fils, non pour les punir, les surveiller ni sévir, mais pour faire miséricorde. Et dire que certains ont peur de se confesser ! Nous avons donné notre vie pour que, en donnant le Christ comme le Père l’a fait, la misère des hommes devienne un passage vers le Salut.

Donner le Christ, c’est faire l’oeuvre de l’Esprit Saint, qui a conçu le Christ dans le sein de Marie. Par le don de l’Esprit, de la Parole et grâce au savoir-faire communautaire, le prêtre engendre des âmes en qui le Christ vit (Gal 2,20). Être pasteur, c’est permettre au troupeau de se laisser guider par l’Esprit.

Donner le Christ, c’est bien sûr faire l’oeuvre du Fils lui-même, qui « s’est livré lui-même » (Ga 1,4 ; Tt 2,14). Le prêtre est ainsi à la fois celui qui s’offre et celui qui offre.

Donner le Christ, c’est risquer sa peau, aller jusqu’à expérimenter ses faiblesses, jusqu’à mettre en danger sa vie, sa réputation, son âme, son équilibre, pour le salut des hommes.

Donner le Christ, qui « est né d’une femme » (Ga 4,4), c’est imiter Marie. Avec elle, tout baptisé met au monde la Parole de Dieu. Le prêtre, lui, selon la prédiction de Siméon, sait que son âme sera aussi transpercée.

Voilà une belle homélie, n’est-ce pas, frères et soeurs ?! Mais il y a une autre chose de prophétique dans le texto de cette dame : c’est sa déception… A priori, c’est une mauvaise chose de décevoir les autres. Pourtant, il y a un signe de la grâce et de l’Esprit dans la capacité à affronter la déception de sa propre faiblesse. Vu la grandeur surnaturelle et sublime du sacerdoce, de nombreux jeunes hommes ont peur de devenir prêtres. Ce n’est pas le célibat qui éloigne la plupart des candidats, mais la crainte de ne pas être à la hauteur, de décevoir Dieu, l’Église, soi-même ou sa famille. Tout prêtre est donc quelqu’un qui a su vaincre un certain orgueil et prendre le risque de décevoir. « Il importe peu qu’on dise que nous sommes des vases d’argile », rappelait le cardinal Aveline au clergé de Marseille, « puisqu’après tout, ce qui compte, c’est le trésor que nous portons » (2 Co 4,7).

Décevoir, c’est faire l’expérience de la contrition : prendre conscience qu’on valait mieux que cela. Comme le disait, désespéré, Anakin Skywalker dans Star Wars : “Je ne suis pas le Jedi que je devais être.” Nous aussi, nous pouvons dire : “Je ne suis pas le prêtre (ou l’évêque) que je devais être” ; “Nous ne sommes pas le peuple que nous aurions dû être.” Comment pourrait-il en être autrement ? C’est la preuve d’une authentique humilité et d’une grande espérance : accepter de n’être ni une vedette, ni une star, ni un modèle en toutes choses. Il ne s’agit pas de se donner soi-même, ni en spectacle ni en exemple, mais de manifester, dans nos faiblesses, la grandeur de Celui qui prend des bras cassés pour construire son Royaume.

Alors, confiance, chers frères ! N’ayez pas peur de décevoir l’évêque. Oui, c’est vrai, en dix ans, j’ai parfois été très déçu, même blessé, par certains. Mais je l’ai été aussi de moi-même !

 Tenez, voici le témoignage d’une grâce reçue jadis à la suite d’une déception. Un soir, alors que j’étais prieur dominicain, j’ai vécu une conversion : en plein office, j’ai reçu une lumière intérieure. Je voyais les faiblesses, les incapacités, les limites et les mauvaises manières de chacun de mes frères. Mais cela ne m’affligeait plus. J’étais dans l’admiration et m’exclamais : “Et dire que ces hommes donnent le Christ !”

Chers pères, « ET DIRE QUE nous avons été choisis pour donner le Christ ! » Amen.

+ Fr David Macaire, Archevêque de Saint-Pierre et Fort-de-France ■